桑德兰时隔8年重返英超，就在转会市场上一掷千金，6名新援耗费了1亿英镑，但似乎再也不会有另一个凯文·菲利普斯了。

凯文·菲利普斯是谁？他在1997年只耗费了桑德兰35万英镑转会费，却在209场英超比赛中贡献了115球，并在1999-00赛季荣膺过欧洲金靴奖，在瓦尔迪之前，他才是英格兰第一草根射手！

南安普顿青训在英格兰足球圈相当于球星的摇篮，阿兰·希勒就是代表作，但相同的剧情并没有被菲利普斯复制，甚至自己变成了局外人。

由于身材瘦小的缘故，菲利普斯被剥夺了踢前锋的资格，一度只能在后卫位置上「凑人头」。

本以为任劳任怨的菲利普斯能拼凑一个模糊的未来，但青训主管直接将它设定为「不适合职业足球」，并且建议一线队主教练不要使用菲利普斯。

被嫌弃，被解约，菲利普斯在深夜里痛哭过，失眠过，甚至去考了公务员，然而足球换了一种形式治愈失意人——在业余球队波迪克镇踢球释放爱而不得的情绪。

按道理，梦想遭遇嘲笑的菲利普斯比上不足比下有余，然而他在业余球队中并没有混日子，反而幸运地找到了伯乐。

在新教练的心理按摩之下，菲利普斯变成了「用脑袋踢球」的潜力股，重新回到久违前锋位置上的小个子回馈了波迪克镇的再造之恩。

足总杯的广泛性为菲利普斯提供了介绍自己的舞台， 身处英乙的沃特福德被打服了自己，也趁机捡了一个大便宜。

21岁的菲利普斯从业余联赛到英冠联赛相当于做了一场奢侈的梦，让人匪夷所思的是，当时他的转会费只有1万英镑。

这是一笔极具性价比的投资，59场24球的回报率远远超出了预期，即使沃特福一度遭遇降级，但也感谢过慧眼识珠的自己。

遭遇伤病侵袭的菲利普斯并不影响走红，桑德兰和伊普斯维奇相继发起了抢人计划，「黑猫」最终以60万英镑成功抢人。

虽然在转会市场上依然被定义为「小人物」，对于菲利普斯而言，这是三年磨一剑的成功果实。

在桑德兰历史上，博比·古尔尼是一个上古大神，但菲利普斯却是一个另类奇迹，1997-98赛季43场29球，1998-99赛季26场23球，并没有辜负10号战袍的使命感，也发酵了物超所值2.0版本的意义。

从英冠到英超并非一步之遥，菲利普斯的存在似乎让「黑猫」走了捷径。1999-00赛季浓缩了菲利普斯的巅峰岁月，他在英超处子赛季出场36次打进了30球。

单赛季30粒联赛进球有多难，与菲利普斯共享历史殊荣的是亨利、希勒、C罗、范佩西、苏亚雷斯、萨拉赫、凯恩，这就是草根射手的倔强。

曾几何时，菲利普斯被被死敌纽卡斯尔的球迷嘲笑过：“他给希勒提鞋都不配”，但包揽英超金靴和欧洲金靴的小个子却打了全世界的脸。

补时绝杀、帽子戏法、月度最佳球员、赛季最佳球员，最让人吃惊的是，菲利普斯是第一个斩获欧洲金靴奖的英格兰球员。

当然菲利普斯将自己的成功归结为「团队足球」，这就不得不提及他的搭档爱尔兰人奎因。

1999-00赛季，身高1米93的奎因单赛季用头贡献了7次助攻，身高1米71的奎因是最大受益人。

当奎因宣布退役时，菲利普斯感慨过失之我命。数据佐证了自我清醒，2002-03赛季的菲利普斯只在32场比赛中打进了6粒进球，桑德兰惨遭降级。

走下坡路的英格兰人从功臣变成了负担，球迷的嘘声是真实的反映，甚至被贴上了「昙花一现」的标签，8次入选三狮军团已经成为了遥远的过去时。

2003年，菲利普斯被桑德兰以300万英镑清洗，为了急于证明这是一个错误决定，他主动降薪来到了南安普顿，得到而立之年的前英格兰国脚，圣徒窃喜：“高兴看到还有球员愿意为了自己的职业生涯去牺牲金钱。”

第一次为南安普顿出场，菲利普斯就用30码外的远射赢得了信任感，扮演「圣徒」的英格兰人曾连续两个赛季做到了进球上双，彼时已经没有人在意他在桑德兰从宠儿到弃子的过程。
好梦易醒，独木难支，南安普顿试图用克劳奇激发菲利普斯的进球嗅觉，但并未复制昔日与奎因的「一高一快」组合，南安普顿自重不幸降级，菲利普斯心中的光似乎暗淡了，以至于义无反顾地选择了再次出走。

从阿斯顿维拉到西布朗维奇，从伯明翰到水晶宫，从布莱克浦到莱斯特城，在英超和英冠中来回穿梭的菲利普斯变成了流浪型射手，好在，他从没有遗忘制造流量的本领。

他曾跟随五支不同的俱乐部升级成功，记忆犹新的是，2013年英冠升级附加赛决赛，菲利普斯在加时鏖战中的一击即中，赢下了价值1.2亿英镑的升级战；他也曾在41岁时才彻底和职业生涯说再见——“我厌倦了漂泊”。