北京时间4月17日凌晨3点，欧冠1/4决赛次回合将迎来一场焦点对决。十年前未能在皇家马德里兑现天赋的马丁·厄德高，如今将以阿森纳队长的身份重返伯纳乌，向老东家证明当年放弃他是个错误。这位26岁的挪威中场将率领枪手客场挑战皇马，手握首回合3-0的领先优势，距离晋级欧冠四强仅一步之遥。
2015年，年仅16岁的厄德高顶着“挪威神童”的光环加盟银河战舰，但过高的期待让这个少年不堪重负。在挪威斯特罗姆戈德塞特俱乐部崭露头角的左脚天才，曾引发全欧豪门的哄抢。最终，时任主帅齐达内执教的欧冠卫冕冠军皇马在这场转会争夺战中胜出。
按照最初的培养计划，这位北欧新星将跟随一线队训练，同时为预备队效力以适应新环境。“那段经历简直像做梦一样，”厄德高在2023年回忆道，“我那时连驾照都不能考，父亲每天都要开车送我去训练，就像送我去上学。而我的队友却是伊斯科、C罗、拉莫斯、莫德里奇、贝尔和本泽马这样的超级巨星。”尽管天赋异禀，但在星光熠熠的皇马更衣室，年轻的厄德高很难找到自己的位置。
皇马主帅安切洛蒂上周坦言：“他加盟时实在太年轻了，球队根本没有他的位置。当时我们的锋线有C罗、本泽马、J罗这样的顶级球员，他很难获得展现才华的机会。”如今回首往事，厄德高已经释怀：“现在我完全理解为什么当年没能成功……那时我只是个孩子。我给自己施加了太大压力，反而失去了比赛中最宝贵的创造力和冒险精神。”
在经历了荷兰海伦芬和维特斯的租借历练后，厄德高终于在皇家社会迎来爆发。出色的表现让皇马在2020-21赛季将他召回，但19岁的挪威人依然难以在激烈的队内竞争中立足，有限的出场时间让他的父亲兼经纪人汉斯·埃里克深感不满。此时，正处于阿尔特塔执教变革期的阿森纳果断出手，以先租后买的方式花费3500万欧元将这位天才中场带到了酋长球场。
随着拉卡泽特和奥巴梅扬等核心球员的离队，厄德高迅速成长为枪手的新领袖。如今，他已是英超赛场上最出色的中场指挥官之一。此番重返伯纳乌，厄德高不仅肩负着带领阿森纳自2009年后重返欧冠四强的重任，更将用实力证明当年离开皇马的选择是多么正确。
